Guayaquil: el gran puerto del comercio

Al empezar el boom del cacao, Ecuador se vio integrado a un mercado internacional importante, pues fue uno de los primeros países en exportarlo.

Guayaquil que desde la época de la colonia había mantenido y dominado el monopolio de ser el uno único puerto que comunicaba al Ecuador con el resto del mundo, permitió así el intercambio de productos y la integración con el exterior.

En la ciudad de Guayaquil se empezó a desarrollar una burguesía comercial y financiera, junto a ellas se empezó a desarrollar la manufactura e industria. Sin embargo esto causó que resaltara más la diferencia regional que siempre había existido entre la Costa y la Sierra (Paz y Miño, 2011).

Al ser la costa el principal cultivador y exportador del cacao, ésta fue fundamental en la economía del Ecuador, pues el país dependía del auge que tenía la exportación; y, a su vez la agroexportación fue un apoyo valioso para negocios privados y para financiar presupuestos fiscales (Paz y Miño,2011). Por tanto el desarrollo comercial para a convertirse en un factor determinante de las situaciones políticas.

Junto con éste impacto la costa ecuatoriano logró avanzar económicamente, como señala Paz y Miño, escritor de: La época cacaotera en Ecuador: en el ámbito de la hacienda-plantación, caracterizada por el latifundio (Paz y Miño, 2011, 2), esta gran extensión de tierra agraria con un solo propietario, se desarrolló la producción de monocultivo básico para la generación de exportación, a partir de la cual en especial cerca de la cuenca del río Guayas se produjo una serie de cambios económicos que llevaron a la generación de esa nueva clase social y a un desarrollo económico antes desconocido.

La hacienda-plantación también permitió que se generaran relaciones de dependencia, pues los campesinos iban en busca de los hacendados para solicitar ¨suplicios¨ o ¨ayuditas¨, que consistían en que el hacendado les daba una parcela de tierra y ellos trabajaban gratis y se hacían responsables tanto de gastos como de daños en las plantaciones. A su vez éstos terminaban endeudándose con el hacendado.

La mano de obra se vio beneficiada por las corrientes migratorias que se desplazaban desde la Sierra dada su situación tanto de crisis económica como política, pues esta región no se inserta en el mercado internacional y la burguesía no aparece en ella. Esto dio paso a un aumento de la población de la zona litoral, que creció de una manera muy rápida. Guayaquil se vio consolidado como una de las zonas más importantes tanto para el comercio como para el paso de gente, pues allí llegaban todas las desembocaduras de ríos, llegaban varios comerciantes (Deler,s/f), y los migrantes provenientes de la Sierra.

Como menciona Jean-Paul Deler autor de: Transformaciones regionales y organización del espacio nacional ecuatoriano entre 1830 y 1930, ¨Las élites criollas terratenientes y negociantes, respaldadas por algunos representantes de burguesías extranjeras, apoyaban su naciente poder político sobre esta base económica y dirigía desde Guayaquil la realización de un proceso de desarrollo económico regional orientado hacia el mercado exterior¨ (Deler, s/f, 302).

Guayaquil observó un gran crecimiento, no solo en su población si no también la industria de alimentos y modernización, empezaron a llegar carros y alumbrado. Se establecieron nuevos bancos. Se destacó la formación de una ¨oligarquía¨ conformado por la burguesía y los terratenientes, quienes obtuvieron bastante poder económico y luego político. El Ecuador dependía mucho de la banca guayaquileña y los administradores/dueños tuvieron poder político en la nación (Paz y Miño, 2011).

A su vez la migración que presenció Guayaquil no sólo fue de trabajadores nacionales sino de comerciantes extranjeros, llegaban y se asentaban, impulsados por la búsqueda de trabajo o la posibilidad de fundar una pequeña empresa. A su vez dada a la gran cantidad de trabajo y de trabajadores se empezaron a formar los primeros sindicatos.

Al mismo tiempo el país se vio envuelto en los procesos del liberalismo, el cual permitió la libertad de exportación; sin embargo debido a el país se encontraba, al mismo tiempo, liderado por el movimiento oligárquico-terrateniente que concentraba el poder en ciertas familias y banqueros, era difícil avanzar hacia un liberalismo pleno y esto provocó que el Ecuador no tuviera el desarrollo que hubiera podido si se hubieran asumido todos las propuestas liberales.

Se puede observar que la economía del Ecuador dependió en gran parte del auge del cacao, es decir sobre todo de la producción agrícola y de su exportación a las metrópolis. Con el cacao Ecuador logró destacarse en su máximo potencial en el mercado internacional; pero, al mismo tiempo, esto representó un problema cuando vinieron las plagas, porque la economía se centraba en un solo cultivo que al deteriorarse produjo pérdidas importantes y la caída de la clase social que se sustentaba en ella.

La costa obtuvo un gran crecimiento en cuanto a población y Guayaquil obtuvo renombre, pues obtuvo poder político, económico y social; esto generó una tensión entre Costa y Sierra, y el inicio de los procesos de regionalismo. En la Costa se centraba el poder económico, en la Sierra el político. Los latifundios de la Costa se ligaron al mercado internacional; los de la Sierra al mercado interno. Las familias ricas de la Costa fundaron los bancos y manejaron el gran comercio que producía importantes ganancias. Las de la Sierra intentaron mantener el poder político y se dedicaron sobre todo al comercio interno. Esta tensión produjo que el país al estar bajo el control solo de ciertas familias no logre explotar todo su potencial.

El liberalismo consiguió de todos modos abrir la nación al comercio internacional y generó fuertes movimientos políticos favorables, además de su proyecto más significativo: el ferrocarril, que conectó a las dos regiones más importantes y garantizó el comercio al interior, junto al crecimiento de los proyectos económicos.

Bibliografía:

PAZ Y MIÑO,J, (2011), LA ÉPOCA CACAOTERA EN ECUADOR (pdf), extraído el: 22/03/2016, de: http://the.pazymino.com/

Varios autores, (s/f), Historia y región en el Ecuador (pdf), extraído el : 22/03/2016, de: http://www.flacsoandes.edu.ec/

Autor: Nicole Madrid